SMS นั้นย่อมาจาก Short Message Service หรือบริการส่งข้อความสั้นผ่านทางโทรศัพท์มือถือ โดยไม่เกิน 160 ตัวอักษรสำหรับภาษาอังกฤษและไม่เกิน 70 ตัวอักษรสำหรับภาษาไทยต่อหนึ่งข้อความ การส่งข้อความ SMS แบบเชิงพาณิชย์ถูกใช้ขึ้นครั้งแรกในปี พ.ศ.2535 หลังจากที่ก่อนหน้านั้นการส่งข้อความ SMS มีใช้เฉพาะในกลุ่มนักธุรกิจเท่านั้นเพราะโทรศัพท์มือถือมีราคาที่สูงมากจนกระทั่งราคาถูกลง คนทั่วไปจึงเริ่มหาซื้อโทรศัพท์มือถือได้ง่ายขึ้น หลังจากที่ SMS เริ่มแพร่หลาย ต่อมาค่ายโทรศัพท์มือถือได้มีการเพิ่ม MMS หรือการส่งข้อความรูปภาพเข้ามาอีก จึงทำให้การติดต่อสื่อสารเริ่มง่ายขึ้นไปอีกขั้น

อาจมีหลายคนสงสัยที่กำลังว่า แล้วสมัยที่มีแต่โทรศัพท์บ้าน โทรศัพท์มือถือยังไม่เป็นที่นิยมมากอย่างในทุกวันนี้ พวกเขาส่งข้อความหากันได้อย่างไร?
ช่วงราวๆ ปี พ.ศ. 2530-2540 มีเครื่องมือที่เรียกกันว่าเพจเจอร์หรือเรียกอีกอย่างว่า วิทยุติดตามตัว เด็กรุ่นใหม่อาจจะร้องเป็นเสียงเดียวกันว่า มันคืออะไร เพจเจอร์เป็นเครื่องมือที่ใช้สำหรับอ่านข้อความ เป็นเจ้ากล่องสี่เหลี่ยมเล็กกว่าฝ่ามือมีหน้าจอแค่แถบเดียว การใช้งานค่อนข้างซับซ้อนกว่าสมัยนี้อยู่บ้างเล็กน้อย คือหากเราจะติดต่อใคร ต้องโทรไปที่คอลเซ็นเตอร์ให้ช่วยพิมพ์ข้อความส่งไปหาคนนั้นๆ แล้วข้อความจะปรากฏขึ้นที่เพจเจอร์ของผู้รับ ซึ่งผู้รับไม่สามารถใช้เพจเจอร์โทรกลับหรือติดต่อกลับไปได้ ต้องใช้โทรศัพท์สาธารณะหรือโทรศัพท์บ้านติดต่อกลับไปเท่านั้น
ยกตัวอย่าง
A ต้องการถาม B ว่า เย็นนี้ว่างหรือไม่ A ต้องโทรไปหาคอลเซ็นเตอร์ให้พิมพ์ข้อความที่เราต้องการไปหาหมายเลขเพจเจอร์คนคนนั้น เมื่อ B ได้รับข้อความที่เพจเจอร์ของตัวเองแล้ว ก็จะใช้โทรศัพท์สาธารณะหรือโทรศัพท์บ้านโทรกลับบอก A ว่าว่างหรือไม่
ในแรกๆ เพจเจอร์ยังมีใช้เฉพาะในวงการธุรกิจและข้าราชการเท่านั้น ต่อมาก็เริ่มนิยมขึ้นในกลุ่มวัยรุ่น แต่สมัยนั้นเพจเจอร์มีราคาที่ค่อนข้างสูงอยู่พอตัว และเมื่อโทรศัพท์มือถือเริ่มเข้ามาบทบาทมากขึ้น แพร่หลายมากขึ้น อีกทั้งยังราคาก็ถูกลงแถมการส่งข้อความ SMS ก็ดูเหมือนว่าจะสะดวกมากกว่าเพราะไม่ต้องโทรหาคอลเซ็นเตอร์ช่วยพิมพ์ข้อความให้ ความนิยมของเพจเจอร์จึงลดน้อยลงไป แต่ก็ไม่ถึงจะเลือนหายไปเสียทีเดียวเพราะในปัจจุบันก็ยังมีหน่วยราชาการในต่างประเทศที่ยังใช้เครื่องเพจเจอร์กันอยู่ โดยเฉพาะตามโรงพยาบาล
เมื่อเห็นเช่นนี้แล้วก็อดนึกไม่ได้ว่าอนาคตไม่ไกล เราอาจมีเครื่องมือสื่อสารที่อาจแตกต่างไปจากการส่งข้อความ SMS แอพฯ Line หรือแม้กระทั่ง Facebook ก็เป็นได้